Il Palazzo Vescovile di Savona sorge su un precedente insediamento francescano fondato nella metà del XIII secolo. Il momento di maggiore sviluppo del convento è da collocarsi tra il 1481 e il 1483 c.a. quando papa Sisto IV - Francesco Maria della Rovere - di origine savonese commissiona la costruzione della Cappella Sistina, che conserva il mausoleo ove riposano i genitori, e l'attiguo chiostro. Nel 1528 Genova sconfigge Savona e nel 1543 l'antica Cattedrale, sul promontorio del Priamar, viene demolita per permettere la costruzione della fortezza ancora oggi visibile sul lato a mare della città. La chiesa madre viene trasferita nell'edificio di culto del convento (San Francesco), i frati vengono allontanati dal cenobio per consentirvi l'insediamento del Vescovo. Prendono così avvio i lavori di trasformazione che nel tempo ingloberanno il convento e porteranno alla configurazione attuale del palazzo. Il prospetto principale, realizzato nel 1787 su commissione del Vescovo Domenico Maria Gentile - il suo stemma è dipinto sopra al portale d'ingresso - si apre su Piazza Vescovado. La facciata è decorata con profili architettonici in trompe l'oeil e si conclude in alto con la balaustrata marmorea (XVI secolo) ove, su due antichi dadi di reimpiego, sono raffigurati Pallade e Marco Aurelio. Attraverso lo scalone, si accede al piano nobile. La costruzione è contraddistinta da tre corpi di fabbrica che si innestano/ addossano sulle maniche Est, Sud e Ovest del chiostro dei Conversi. Sopra alla manica Nord è presente un quarto corpo di fabbrica (1960 c.a.) dove sono collocati gli uffici della Diocesi Savona-Noli. Un quinto corpo di fabbrica è addossato alla manica Ovest del chiostro della Cappella Sistina, già parte del convento e trasformato (1590) in residenza per il Vescovo. Al primo piano di questo fabbricato si trovano gli appartamenti dove visse, prigioniero di Napoleone, Papa Pio VII (1809-1812). Gli ambienti sono conclusi da volte in canniccio dipinte con motivi a grottesca.

• Pianta
  • L'insieme dei corpi di fabbrica ha pianta rettangolare sviluppata intorno al chiostro dei Conversi. Una manica si protende verso Sud addossata (Ovest) al chiostro della Cappella Sistina.
• Struttura
  • Le strutture del Palazzo sono realizzate in pietrame e malta di calce con file di mattoni ove occorre rifilare la muratura. Le volte dei due chiostri sono costruite con mattoni pieni. I soffitti voltati delle stanze del piano nobile sono realizzate con cannicci dipinti nell'intradosso.
• Coperture
  • Realizzate a falde con strutture architravate sulla cui piccola orditura e pattame sono appoggiate lastre di ardesia in triplo strato fissate con calce e chiodi.
• Pavimenti e pavimentazioni
  • La zona nobile del palazzo - salone e appartamenti papali - presenta pavimenti realizzati con piastrelle ottagonali di cotto smaltato.