Una storia molto antica contraddistingue la chiesa del Purgatorio, anche se della struttura originaria oggi non rimane praticamente nulla.
Situata in corso Vittorio Emanuele, nel cuore del centro storico cittadino, viene edificata nel XII secolo e dedicata a San Giacomo Apostolo.
Il nome attuale, Purgatorio, viene assegnato nel 1871, a seguito della demolizione della chiesa con era stata chiamata quella fatta costruire dal marchese Girolamo Frangipane nel 1747.
All’interno della chiesa sono presenti quadri, tra cui “Le Anime del Purgatorio” di Filippo Randazzo, la Madonna del Lume, la chiamata di San Giacomo ed una tela dedicata ai 4 Evangelisti (XVIII secolo). Fino all’inizio del ‘900 all’interno era custodita una tela raffigurante il martirio di San Giacomo, realizzato da Filippo Paladini nel 1609.
La chiesa ha un tetto ligneo a cassettoni, realizzato nel XIX secolo e, all’entrata, due epigrafi realizzate in marmo e dove sono incisi alcuni privilegi della confraternita di San Giacomo. La chiesa ha ospitato, a partire dal 1548, la sede della Confraternita dei Nobili o Bianchi Azzuoli la cui “missione” era quella di assistere i malati, oltre che la cura dei festeggiamenti della Santa Pasqua.
La chiesa era annessa all’antico ospedale, di cui oggi rimane la struttura, anche se in pessimo stato conservativo. Di spicco alcuni elementi architettonici del XVI secolo, oltre all’incuria negli anni ’60 una parte della struttura è stata demolita. L’abbandono avviene soprattutto dopo il 1869, quando l’ospedale viene trasferito nei pressi della chiesa di Santa Maria la Vetere fino al 1978, quando l’ospedale San Giacomo d’Altopasso viene spostato nell’attuale sede.

• Impianto Planimetrico
  • La chiesa ha pianta rettangolare ad unica navata.
• Impianto strutturale
  • La struttura è in muratura portante costituita da conci di pietra locale.
• Elementi decorativi
  • Le decorazioni interne sono in stile classico, lesene e capitelli di ordine corinzio, caratterizzate anche da innumerevoli motivi floreali.
• Coperture
  • La copertura è in legno cassettonata, esternamente si presenta a doppia falda con manto di coppi siciliani.
• Facciata
  • La facciata è a capanna rivestita da lastroni di pietra locale, è costituita da un ordine di lesene sulla parte superiore sormontate dal frontone.

• 1100 ‐ XII (carattere generale intero bene)
  • Una storia molto antica contraddistingue la chiesa del Purgatorio, anche se della struttura originaria oggi non rimane praticamente nulla. Situata in corso Vittorio Emanuele, nel cuore del centro storico cittadino, viene edificata nel XII secolo e dedicata a San Giacomo Apostolo.
• 1747 ‐ XVIII (costruzione chiesa )
  • Nel 1747 in marchese Girolamo Frangipane fece costruire un primo impianto di chiesa.
• 1871 ‐ XIX (ricostruzione chiesa )
  • Il nome attuale, Purgatorio, viene assegnato nel 1871, a seguito della demolizione della chiesa del 1747.

• altare ‐ aggiunta arredo (1980)
  • Altare in marmo policromo costituito da una lastra che sormonta due blocchi rettangolari.
• ambone ‐ aggiunta arredo (1980)
  • Ambone realizzato in legno.