Durante i lavori di restauro dell'antico complesso francescano, un progetto durato quattro anni e appena giunto a compimento, è stato ritrovato l'altare del Crocifisso Datini. Realizzato nell'ottobre del 1383 nella controfacciata della chiesa per accogliere il Crocifisso trecentesco, testimonianza della fede e del mecenatismo del celebre mercante Francesco Datini, l'altare fu in seguito murato e dimenticato. La nicchia, affrescata da Pier Antonio Michi, venne infatti coperta da una parete di tamponamento, mentre il Crocifisso Datini fu spostato sull'altare maggiore.
Col passare del tempo la memoria di questa struttura si era perduta, ma un accurato studio condotto da Francesco Marchese, coordinatore del progetto di restauro, ne ha permesso la ricostruzione storica e la successiva riscoperta.
Marchese ha inoltre individuato un altro tassello prezioso: la tela sagomata dipinta da Pier Antonio Michi per incorniciare il Crocifisso, raffigurante San Francesco e altri santi insieme a Francesco Datini. Il grande dipinto, conservato per lungo tempo nel salone di Palazzo Banci Buonamici - sede della Provincia di Prato - è tornato anch'esso "a casa", ricomponendo idealmente il complesso originario.
L'ultimo cantiere di restauro della chiesa di San Francesco risaliva ai primi del Novecento. L'intervento, iniziato nell'estate 2021, ha restituito nuova vita all'intero complesso, grazie a un approccio multidisciplinare basato su ricerche d'archivio, indagini storiche e analisi diagnostiche.
«Questo metodo - spiega Marchese - ha permesso di ricostruire con precisione le fasi costruttive e le trasformazioni dell'edificio nel corso dei secoli.»
Il costo complessivo dell'opera è stato di 2.400.000 euro, di cui oltre il 70% finanziato con i fondi dell'8xmille alla Chiesa cattolica.
Gli eventi di presentazione
La riscoperta dell'altare e il completamento dei restauri saranno presentati sabato 15 novembre alle ore 10.00 nella chiesa di San Francesco, sita nella piazza omonima.
Durante l'incontro verrà svelato al pubblico l'altare del Crocifisso Datini, con gli interventi dei progettisti, dei rappresentanti della Soprintendenza, della parrocchia e dell'Ufficio diocesano per i beni culturali.
A seguire, domenica 16 novembre alle ore 18.00, una messa solenne presieduta dal vescovo, monsignor Giovanni Nerbini, concelebrata dai sacerdoti e dai religiosi che nei secoli hanno custodito la chiesa, chiuderà le celebrazioni. La funzione sarà trasmessa in diretta su Tv Prato.
Maggiori dettagli nella notizia sul sito della diocesi
Foto dal sito della diocesi
