DESCRIZIONE
Gli elementi architettonici originali, dichiaratamente gotici, sono stati completati durante la ricollocazione, facendo diventare un edificio completo ed autonomo ciò che in origine doveva essere una specie di leggiadra e aerea edicola sovrastante la vasca battesimale. Un monumento che racchiude tra gli altri elementi artistici due importanti cicli scultorei scolpiti da Giovanni da Campione (1320 – 1375): otto formelle con gli episodi più salienti della vita di Gesù Cristo (Annunciazione, Natività, Adorazione dei Magi, Presentazione al Tempio, Battesimo, Cattura e Condanna, Crocifissione, Deposizione e Risurrezione) all’interno del Battistero e, agli spigoli esterni, le statue delle Virtù teologali (Fede, Speranza, Carità), delle Virtù Cardinali (Giustizia, Prudenza, Fortezza, Temperanza), più la virtù della Pazienza per completare l’ottonario.
NOTIZIE STORICHE
Costruito da Giovanni da Campione nel 1340, è l’erede dell'antico battistero che, fin dai albori del cristianesimo, sorgeva nei pressi della Cattedrale, fondata nel V sec. Il Battistero venne edificato dapprima all’interno di S. Maria Maggiore, chiesa che fino al XV sec. formava con l’antica chiesa di S. Vincenzo un unico complesso cattedralizio. Successivamente il Battistero venne smontato e nel 1660 collocato nel chiostro della Canonica; venne realizzato per l'occasione, un nuovo edificio ottagonale. Negli ultimi anni del XIX sec l'architetto Virginio Muzio (1864 – 1904), ripensò la costruzione gotica e la migliorò, senza poter peraltro riportare il monumento alle proporzioni e alla bellezza originaria. Il nuovo Battistero venne collocato, dal cortile dei Canonici, di fronte al Duomo.
