Alle soglie dell’età moderna, la rappresentazione dei misteri della vita di Cristo e della sua passione era ad opera quasi esclusivo delle confraternite.

Dopo il Concilio di Trento i vescovi intervengo spesso a determinare limitazioni o sospensioni delle processioni, nel timore di prestare il fianco alle critiche dei riformatori, che contestano l’uso strumentale della passione di Cristo e del dolore della Madonna. Nonostante le limitazioni a cui è stata sottoposta, la “Processione del Cristo Morto” - spesso integrata dall’incontro con la Madonna Addolorata - si è conservata nei secoli. Nell’Italia postunitaria la soppressione di molte confraternite ha prodotto una cesura con la tradizione di queste processioni che, dopo la riforma liturgica legata al Concilio Vaticano II, hanno ripreso a vivere ormai però in un contesto completamente diverso.

Lo sviluppo delle celebrazioni paraliturgiche nella Settimana Santa ha avuto un’accelerazione negli ultimi trent’anni, talvolta rinnovando antiche tradizioni, molto spesso adattando riti appartenuti ad altri luoghi e ad altri tempi. Del passato spesso sono rimasti i canti, le vesti, l’apparato scenografico integrato oggi da luci, suoni, riprese video.

Questo è accaduto anche a Viterbo dove la ripresa recente della processione del Venerdì Santo, detta anche “ ”, testimonia la volontà della Chiesa locale di portare al pubblico un’occasione di riflessione e di meditazione sulla passione e crocifissione di Nostro Signore.

Le confraternite – le nuove confraternite – sono presenti con le loro uniformi, gli stendardi, le lampade, i canti e il loro incedere ordinato. Ma non è più una loro processione perché il clero, il vescovo in testa, la guida e le da nuovo significato. Rimane il ricordo del passato testimoniato dai luoghi dove passa la processione – le chiese che erano state sedi delle confraternite ma anche gli antichi oratori, le edicole, gli edifici con i simboli delle antiche associazioni – che rinviano ad una religiosità collettiva che si animava di questi momenti nei quali la conoscenza dei Vangeli e della vita di Cristo si faceva rappresentazione scenica.

Le confraternite di Viterbo in Beweb 

1. Confraternita del Gonfalone
2. Confraternita di Sant'Egidio
3. Confraternita di San Giovanni decollato o Misericordia
4. Confraternita di San Carlo o dei Convalescenti
5. Confraternita di San Leonardo
6. Confraternita del Santissimo Nome di Gesù
7. Confraternita di Santa Maria della Cella
8. Confraternita di San Girolamo
9. Confraternita di San Biagio
10. Confraternita del Santissimo Crocifisso o di San Clemente
11. Confraternita del Nome di Dio o Carità
12. Confraternita della Morte
13. Confraternita del Santissimo Sacramento
14. Confraternita di Santa Maria Assunta o di San Rocco
15. Confraternita di Santa Maria Maddalena
16. Confraternita di San Pietro