È stato un filosofo britannico, conosciuto per la sua promozione del positivismo logico. Riceve un'educazione umanistica all'Eton College e serve nell'esercitò britannico durante la seconda guerra mondiale, lavorando anche per l'intelligence. Ateo dichiarato, vicino al movimento umanista britannico, è socio onorario della Rationalist Association dal 1947 fino alla sua morte. Nel 1965 diveta il primo presidente dell'Agnostics' Adoption Society e nello stesso anno prende il posto di Julian Huxley come presidente dell'Associazione umanistica britannica, incarico che mantiene fino al 1970. È professore di filosofia e di logica all'Università di Londra, e dal 1959 a Oxford.