Valentino Ghiglia nacque a Maiano, presso Fiesole, nel 1903. Cominciò a dipingere assieme al fratello minore Paulo Ghiglia, ritrattista. Entrambi erano figli di Oscar, pittore afferamto ma che inizialmente si oppose alla loro attività ma giunse, poi, ad esporre assieme a loro. Altri tre fratelli furono musicisti. La prima mostra personale di Valentino si svolse nel 1929 a Milano presso la Galleria Pesaro. Dopo questo esordio cominciò a partecipare a parecchie mostre sindacali e intersindacali, alle Quadriennali di Roma, Trieste e Firenze. Soggiornò diverse volte in Spagna e a Parigi, recandosi spesso anche a dipingere sulle coste bretoni. La sua produzione più caratteristica ed apprezzata riproduce paesaggi nordici e vedute caratteristiche di Parigi. Sono ricercate anche le nature morte, fiori e tralci con frutti, non privi di affinità con l'arte giapponese. Molti dei suoi quadri furono prodotti intorno al 1940 nel borgo di Pratovalle, nella provincia di Arezzo, dove l'artista era spesso ospite per la villeggiatura e che frequentava, insieme a Paulo soprattutto nel periodo estivo. Altre opere furono dipinte all'isola d'Elba e all'isola del Giglio.