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La cattedrale di Ancona - San Ciriaco, è stata costruita sulla sommità del colle Guasco intorno al VI sec., sul basamento di un tempio del III sec a.C., dedicato ad Afrodite Euplea. La primitiva chiesa, intitolata a San Lorenzo, era ad impianto basilicale a tre navate ed aveva l’ingresso disposto a sud est dove (dove oggi vi è la cappella del Crocefisso); sono ancora oggi visibili resti della pavimentazione musiva e delle mura perimetrali. Dopo la devastazione della città di Ancona, avvenuta nell’anno 839, ad opera dei Saraceni, verso la fine del X sec. (tra il 996 e il 1015), vennero intrapresi i lavori per la ricostruzione della chiesa, ampliando l’edificio ma mantenendo le tre navate, fu inoltre sopraelevato il presbiterio e ristrutturato l’abside. Nel 1017 vi furono traslati i corpi dei santi Marcellino e Ciriaco. La totale trasformazione dell’impianto planimetrico, da edificio a tre navate divenne a croce greca con l’asse principale orientato a nord-sud, (contrariamente a quanto succedeva negli altri edifici sacri, orientati est-ovest) avvenne tra la fine dell’XI sec e la prima metà del XII sec. , quando fu aggiunto l’attuale braccio, armonizzando così nella fusione elementi romanici – bizantini. L’edificio senza protiro, con ingresso a sud ovest era sormontato da una cupola, similare a quella di Santamaria di Portonovo, che secondo quanto riferito dal Vasari, fu rifatta da Margheritone d’Arezzo (1270). Il portale il protiro furono aggiunti nel XIII sec.; gli venne conferito lo schema attuale soltanto nel XV sec. quando verranno inglobate la cappella di Sant’Anna, eretta dal vescovo Tommaso nel 1235, e affrescata nel 1450 da Piero della Francesca, (affreschi oggi non più visibili), e la cappella della famiglia Benincasa. I lavori successivi che si perpetueranno nei secoli, non interesseranno più la struttura ma ben si gli arredi e le decorazioni. Nel 1883 si diede luogo ai dei lavori di restauro per riportarla al primitivo splendore, l’edificio fu danneggiato notevolmente dai bombardamenti aerei della seconda guerra mondiale, l’antica cappella del Crocefisso, fu in gran parte demolita. I restauri hanno però restituito il sacro edificio dalle linee austere ed eleganti. La facciata in pietra bianca del Cònero, è divisa in tre, al centro spicca il portale romanico gotico, anticipato da un protiro con arco a tutto sesto, sorretto da quattro colonne, due delle quali originarie, poggianti su leoni di granito rosso, le altre due aggiunte dal Vanvitelli. Al di spora del protiro si apre un grande rosone e ai lati, due piccole monofore. Dai fianchi protendono i profondi bracci laterali, anch’essi tripartiti. All’incrocio dei due bracci s’innalza la duecentesca cupola, di forma ogivale, una delle più antiche d’Italia, impostata su un tamburo dodecagonale poggiante su una base quadrata decorata ad architetti. Nell’interno il braccio del presbiterio conserva, nella navata laterale sinistra, la tomba del beato Giroalmo Ginelli, opera pregevole del 1509 di Giovanni Dalmata. Nel transetto sinistro, la Cappella Della Madonna, dove, in un edicola marmorea del 1739 opera del Vanvitelli, viene custodita la miracolosa immagine della Madonna del duomo. La cripta sottostante, allo stesso livello del tempio, è dedicata ai patroni della diocesi: san Ciriaco, san Liberio, e san Marcellino.

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Diocesi di Ancona - Osimo

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