Vestibolo di forma rettangolare, solitamente di ampiezza pari alla larghezza della chiesa e porticato, che precede l'aula liturgica; ha funzione di filtro rispetto allo spazio pubblico, ma può essere utilizzato anche per alcuni riti (introitali, penitenziali ecc.); può precedere la facciata (esonartece) o interporsi tra la facciata e lo spazio interno (endonartece).
endonartece: Nartece posto tra la facciata e l'aula liturgica, all'interno dell'edificio.
esonartece: Nartece posto all'esterno della facciata della chiesa; può corrispondere al braccio dell'atrio addossato alla facciata.
n. a forcipe: Spazio di ingresso rettangolare che presenta due absidi contrapposte sui lati brevi.